L`Histoire, no. 317 (censure)

L`Histoire, no. 317 (Février 2007), 98p. [7.95$]

Dossier « Le retour de la censure, d`Abélard aux caricatures de Mahomet »

Ce dossier de 32 pages, qui contient six articles, nous rappelle comment, depuis le Moyen Age, censure et liberté d`expression ont mené un combat toujours renouvelé. Dans le premier article, qui traite de la liberté de pensée au Moyen Age, Patrick Boucheron allègue qu`« il n`y avait donc pas de pensée unique au Moyen Age. Et d`abord parce que, quel qu`ait pu être son rêve d`unité et d`universalité, l`Église n`était pas une, mais traversée de tensions et de luttes d`intérêts […] Et c`est dans les failles de l`institution englobante qu`était l`Église que les maîtres de l`université trouvaient les brèches, qui sont les lieux mêmes de la pensée » (p.34). Le deuxième article, rappelle les ruses et stratagèmes des philosophes confrontés à la police des livres. Descartes opte pour l`autocensure et le pseudonyme; Diderot choisit de garder par-devers lui l`essentiel de ce qu`il écrit ou d`en donner une diffusion restreinte. Pour sa part, Robert Kopp, historien de la littérature, spécialiste des XIX<sup>e</sup> et XX<sup>e</sup> siècles, passe en revue les débats et les combats qui ont été menés jusqu`à l`instauration de la liberté de la presse dans la Loi du 29 juillet 1881 où « ni les institutions, ni la famille, ni la propriété, ni les cultes, ni la morale ne sont protégés » (p.43). Par la suite, on peut lire un entretien avec l`écrivain Abdelwahab Meddeb qui tourne autour de la question « Peut-on critiquer l`islam ? ». Celui-ci mentionne que dans l`islam classique, il était possible de critiquer la religion mais ce n`est qu`au XIII^e siècle qu`a eu lieu le grand verrouillage de la pensée. De son côté, Pap Ndiaye signale que bien que la liberté d`expression aux États-Unis est garantie par le 1^er amendement, ce droit a néanmoins subi de nombreux accrocs dans le domaine politique : loi sur la sédition (1798), loi sur l`espionnage (1918), loi Smith (1940), Patriot Act (2001). Dans le dernier article, Françoise Chandernagor, écrivain et juriste, s`inquiète du fait que les nouvelles menaces sur la liberté d`expression viennent du Parlement, visant en cela les cinq lois mémorielles en France. Et cette dernière d`ajouter : « De toute façon, il est clair que nous sommes entrés dans un mouvement qui est de l`ordre du religieux. Entrés dans la mécanique du sacrilège, la victime, dans nos sociétés, est entourée de l`aura du sacré. Du coup, l`écriture de l`histoire, la recherche universitaire, se retrouvent soumises à l`appréciation du législateur et du juge comme, autrefois, à celle de la Sorbonne ecclésiastique » (p.60).